Η μη κυβερνητική οργάνωση SOS Mediterranee ανακοίνωσε το Σάββατο ότι το πλοίο της που διεξάγει επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στη Μεσόγειο, το Ocean Viking, διέσωσε 374 πρόσφυγες και μετανάστες οι οποίοι διέτρεχαν κίνδυνο στα ανοικτά της Λιβύης τις προηγούμενες 48 ώρες.
Το πλήρωμα του σκάφους επικοινώνησε με τις αρχές της Μάλτας και της Ιταλίας, μεταξύ άλλων, ζητώντας τους να υποδεχθούν τους μετανάστες.
Η εκτελεστική διευθύντρια του παραρτήματος της SOS Mediterranee στη Γερμανία, η Φερένα Πάπκε, σημείωσε ότι «με 374 επιζήσαντες πάνω στο σκάφος και με τον καιρό να επιδεινώνεται ολοένα περισσότερο, χρειάζεται να αποβιβάσουμε τους διασωθέντες το συντομότερο δυνατόν στο κοντινότερο ασφαλές λιμάνι, όπως ορίζει το δίκαιο της θάλασσας».
«Ασφαλές λιμάνι μπορεί να είναι μόνο ένα ευρωπαϊκό λιμάνι», συμπλήρωσε η κυρία Πάπκε. Οι άνθρωποι που διασώθηκαν είναι κυρίως από τη Γουινέα, το Μαλί, το Καμερούν, την Ακτή Ελεφαντοστού, το Σουδάν και τη Σιέρα Λεόνε, διευκρίνισε. Ανάμεσα στους ανθρώπους που διασώθηκαν, 168 είναι ανήλικοι, οι 131 ασυνόδευτοι, ανέφερε η SOS Mediterranee.
Το πλοίο διεξήγαγε αρκετές επιχειρήσεις την Παρασκευή για να διασώσει άνδρες, γυναίκες και παιδιά που επέβαιναν σε φουσκωτές βάρκες. Μόνο την Παρασκευή, περισυνέλεξε 106 ανθρώπους. Το Ocean Viking αναχώρησε από τη βάση του, τη Μασσαλία, για την κεντρική Μεσόγειο, την 11η Ιανουαρίου, έπειτα από διακοπή των επιχειρήσεών του για έναν μήνα.
Στην εμπόλεμη Λιβύη, όπου επικρατεί χάος από το 2011, πολλαπλασιάζονται τελευταία οι προσπάθειες προσφύγων και μεταναστών να περάσουν τη Μεσόγειο για φθάσουν στην Ευρώπη.
